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的的喀喀湖位於秘魯和玻利維亞的交界處，海拔3800公尺，是世界上具有航運功能最高的湖，也是南美洲最大的淡水湖，面積大約是日月潭的1000倍大。我和媽媽來到的的喀喀湖旁的小城普諾（Puno），參加了二天一夜的tour，去到湖中秘魯側的幾個島，除了風景優美外，島民的生活也非常特別，他們的長相、穿著都和玻利維亞人比較接近，主要語言為奇楚亞語（Quechua），可能因為地方偏遠，西班牙文都講得不太好。
經過一段時間的航行，我們的船轉進一條水道，乍看之下兩旁是蓋滿小房子的陸地，其實那些是的的喀喀湖中最有特色的島，是蘆葦做的、漂浮在湖上的島。
幾百年前，烏魯族（玻利維亞的一群原住民）為了躲避印加人的逼迫，逃到的的喀喀湖中，住在自己建造的浮島上，一直與外界隔絕，直到近代，才降服於祕魯政府，不過文化差異太大，所以基本上保持著自治區的方式，浮島居民共有約二千人。烏魯族人生活的必需品，是在的的喀喀湖淺水區長的大片蘆葦，他們用蘆葦建島和房子，使用蘆葦船當交通工具，吃蘆葦的莖，在蘆葦叢裡找水鳥。
一個浮島約四、五十坪，住有二到三個家庭，十幾個島成為一個社區，互相照應，除了一搬家庭住的浮島外，也有很大的島，上面有商店、學校等等。
浮島群好像經過都市計畫一樣，看上去很整齊，橫向有大水道，豎向有小水道讓自家小船方便進出。
烏魯族人維生的方式是捕魚和撿蛋（水鳥的蛋），現在，則是主要以觀光業賺錢，他們接待觀光客上島參觀，順便賣自己做的手工藝紀念品，有趣的是，哪船遊客上哪個島是社區領袖分配的，每個島輪流，大家賺錢的機會是公平的。
島上的居民出來迎接我們，他們已經用蘆葦椅排好坐的地方，還拿出毯子讓我們蓋在腿上，因為天氣太冷了，那天還下著小雨。這對母女穿著他們典型的服裝，又長又澎的蛋糕裙。
烏魯族人使用世代相傳的方法來造浮島，他們把被蘆葦根抓得緊實的土切成塊，用船搬運到需要的地方，一塊塊的綁在一起，然後把乾黃了的蘆葦像疊疊樂的積木一樣橫豎交錯的鋪在上面，現代的居民會用錨把島固定在同一個地方。一個小島需要花上一年的時間來建造，通常可以使用二十年之久。浮島會隨著時間一點點下沉，居民們需要鋪上更多的蘆葦，好保持高度，所以地上踩起來很軟，像是非常厚的地毯，走路一不小心可能會扭到腳。
一位居民為我們解釋浮島的生活，他用一個縮小版的浮島來解釋給我們看島的製作過程，還讓我們嚐了蘆葦，吃起來像是很鬆的小黃瓜，沒什麼味道。浮島居民以使用奇楚瓦語溝通為主，導遊為我們翻譯成西班牙文和英文。
浮島上的房子也都是蘆葦蓋的，乾了的蘆葦用繩子綑成一束一束的，蓋出一棟簡單的小屋，四面牆壁和一個屋頂，沒有隔間。島上除了每個家庭住的房子外，另有一個小屋當廚房，幾個家庭每天輪流煮飯，廁所的話，就是直接到湖裡囉，喝湖水，洗湖水，再排泄回湖水，浮島居民的生活就是和湖環環相扣，一點也不覺得奇怪。
這些房子看起來好像童話書裡的插畫，很難想像現代還真的有人住在這樣的地方。
島上居民一家人好幾口同住一個屋簷下，小孩子住在父母家直到結婚，之後才會搬到自己的房子。島民邀請我們進到家裡參觀，裡面很簡陋，傢俱就只有一張大床，床是蘆葦紮成的，上面鋪幾條毯子，坐起來好硬，有點像睡在榻榻米上的感覺。島上有發電機供電，所以房子裡有電燈，甚至還有台小電視，是我很小的時候家裡有的那種映像管電視，他們也用手機，只是這些科技產品大概比我們落後了15年吧。
我們在房子裡剛坐下，媽媽和女兒就秀出一堆他們做的手工藝品，特色刺繡的布、蘆葦編的各種紀念品、穿著當地服飾的小人偶，我和媽媽還有其他幾個人擠在小小的房間裡，一直被他們強硬推銷，好像不買一個就出不了門一樣，而且價錢還⋯⋯⋯⋯
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